Acabamos de publicar en MuyComputer el marketshare mundial de navegadores en Internet. Y llama la atención ver cómo, por primera vez, Firefox supera con creces el 20 % de cuota de mercado: exactamente el 20,78 % de los usuarios han usado en noviembre este navegador. Y mientras Internet Explorer, sumando todas sus versiones, cae por debajo del 70 %, 6 puntos por debajo que a comienzos de año.

Cuando en verano, Google, ante la sorpresa de todos, presentó la beta de Chrome, la mayoría pensábamos que el gran afectado sería el navegador del zorro de fuego. Pero la realidad es por ahora muy distinta. Google, que ya ha probado el sabor del fracaso con Lively (que cierra como Lycos en Europa este 31 de diciembre) no llega en la actualidad al 1 % de este mercado estratégico. Y el que pierde a marchas forzadas usuarios es Internet Explorer, cuya versión 8 todavía se retrasará unos meses. Safari, debido a la fidelidad de los usuarios de Apple y al fenómeno iPhone, crece un poquito y sobrepasa el 7 %.

La verdad es que Firefox está ahí, creciendo de forma constante, gracias a méritos propios. Es un ejemplo más de como la comunidad Open Source cuando quiere y hace las cosas bien recoge sus frutos, por mucho que sus contrincantes en este mercado, cada vez más importante, se llamen Google o Microsoft. La cantidad de plugins disponibles y de desarrolladores preocupados para que sus aplicaciones corran perfectas bajo este navegador muestran la solidez de Firefox. Y esto va a más por el boca a boca de la Red. Porque el proyecto Mozilla no cuenta con el poderío de marketing de sus contrincantes, pero a cambio dispone de un producto que corre en todas las plataformas sin problemas, pesa poco y permite parametrizarlo hasta límites insospechados. El 2009 puede ser el año del zorro.

Ayer celebramos hasta las tantas la fiesta de entrega de premios al Mejor Hardware del Año, una iniciativa del mayorista MCR. que contó con el patrocinio de AMD y con un apoyo muy activo de MuyComputer. Y es que además de analizar a fondo los productos finalistas, promovimos desde nuestra web la votación on-line por parte de quien de verdad sabe de esto: los usuarios activos de informática.

La reunión, totalmente lúdica, tuvo lugar en una conocida discoteca madrileña y juntó a responsables de la industria, de los medios, tiendas de informática y por supuesto unos cuantos lectores de MuyComputer. Fue una oportunidad para saludar a unas cuantas caras conocidas, tener alguna que otra discusión friqui sobre Linux o el papel de los móviles, recibir propuestas de todo tipo (como una de hacer una web para gamers) y por supuesto reconocer el buen hacer de unas cuantas empresas en el terreno del hardware.

Samsung con sus monitores, Asus con sus placas, Microsoft con sus teclados, Acer con sus portátiles…  fueron alguno de los ganadores de estos premios a la excelencia. En la web de MuyComputer encontraréis una relación de todos los galardonados con nombres y apellidos y el análisis de muchos de los productos. Espero que estéis de acuerdo con el veredicto.

Ganadores de los Premios al Mejor Hardware del Año 2008

Uno de los factores diferenciales de MuyComputer frente a los numerosos sites sobre tecnología que hay en castellano es su Laboratorio Técnico. Pocas propuestas on-line se pueden permitir el lujo de contar con un plantel de técnicos de primera línea que evalúen todo tipo de productos y tecnologías con rigor y tino. Desde que nos lanzamos al mundo virtual en junio de este año hemos realizado más de doscientos análisis en profundidad que son sin duda nuestra principal seña de identidad.

Estos buenos resultados y el prestigio creciente alcanzado nos ha animado a buscar nuevos horizontes para nuestro Laboratorio Técnico. El primer “gran trabajo” ha sido la validación y el posterior análisis de todos los productos presentados a los premios al mejor hardware del año, patrocinados por el mayorista MCR y cuyos resultados se sabrán mañana (tendréis buena cuenta de los mismos y los test de los productos ganadores en nuestra web).

El segundo gran acuerdo ha sido con la revista DealerMarket, una de las punteras en el sector de la distribución, que publicará a partir de su edición de diciembre una selección de test realizados por los técnicos del Laboratorio de MuyComputer. Además, les asesoraremos en cuestiones técnicas.

Es nuestra primera incursión en el mundo real, el del papel (del que venimos la mayoría de los que integramos Total Publishing). Ahora sólo nos falta la radio…

Hoy he estado en Ficod 2008, un congreso dedicado a los contenidos digitales con un programa completo y unos speakers de lujo que se celebra durante esta semana en Madrid en el palacio de Congresos y Exposiciones del parque de las Naciones.

Hay que agradecer el esfuerzo gubernamental por promover este tipo de foros temáticos, ahora que se cuestionan las ferias globales como el SIMO. Y la verdad es que daba gusto ver el auditorio lleno hasta la  bandera  para escuchar a Chris Anderson, redactor  jefe de Wired, y viejo conocido de la comunidad internauta por ser el autor del libro “la economia del Long Tail”. Hasta los príncipes de Asturias, presentes, estaban interesados en descubrir las oportunidades de negocio en la Red.

Mañana y pasado hay otros platos fuertes como la sesión plenaria de Nikesh Arora, vicepresidente de Google y múltiples mesas redondas repletas de gente importante de la farándula on-line: inversores, portales, buscadores, desarrolladores de contenido en las más diversas plataformas, bloggers… Hay de todo y para todos los interesados por saber hacia dónde se mueve la Red.

Como se ha visto en las charlas que he asistido en Ficod -y como lo tenemos muy claro en Total Publishing- el mercado hispano es cada vez más goloso con 450 millones de potenciales clientes. Y, sin descuidar otros canales promocionales, la mejor arma para triunfar en la red es la calidad de los contenidos, algo que se descuida en muchos planes de negocio.

Volveré el jueves a Ficod donde, dentro de un taller de emprendedores que promueve Emilio Márquez, alma de Networking Activo, presentaré MuyComputer y otros proyectos en los que está envuelto Total Publising y donde, sin duda, los contenidos son el gran atractivo, el factor diferencial, dentro del maremagnun que se ha convertido hoy la Red.

Cuando MCR (uno de los principales mayoristas de informática de nuestro país) nos propuso participar, como Laboratorio Técnico, en la selección de los mejores productos hardware del año entre los que se venden y comercializan en España, nos pareció una labor casi imposible a los que hacemos día a día MuyComputer. Pero su entusiasmo nos contagió. De buenas a primeras nos vimos asaltados por decenas y decenas de cajas y productos con una premisa: estar analizadas para ya con la calidad con la que hacemos gala en la web de tecnología que editamos.

Y nos pusimos manos a la obra. Eso sí, no queríamos ser los únicos, junto con los responsables de MCR, con voz y voto en esta elección. Por eso decidimos contar con la opinión de los clientes de MCR y de los usuarios de MuyComputer,  Para ello elaboramos una lista con 14 categorías hardware y tres finalistas por categoría, que podéis consultar aquí, en el especial que hemos elaborado para conocer un poquito más a fondo los productos.

Ya queda poco para conocer a los ganadores de tan curiosa iniciativa. Y es que el próximo 27 de noviembre, en una gran fiesta en la conocida discoteca Alanda de Madrid, daremos a conocer los catorce productos ganadores. Y tu puedes estar ahí, pasarlo bien y ganar múltiples premios (portátiles, discos multimedia…) si nos ayudas a votar los productos. Anímate. Entre todos los usuarios que participen sortearemos 25 entradas dobles para asistir a la fiesta de entrega de premios.

Además, a partir del día 28 podrás encontrar en MuyComputer una relación detallada de los productos ganadores así como test en profundidad de los mismos.

Si te apetece votar en los premios al mejor hardware del año, sólo tienes que identificarte como usuario de MuyComputer y dar tu opinión en este formulario.

Los que me conocen saben que he gastado media vida editando revistas de informática para todos los públicos y en casi todos los nichos: profesionales, de electrónica, enfocadas a las pymes y, sobre todo, destinadas al usuario final.  He vivido en nuestro país todo el proceso evolutivo de estos medios de comunicación que llegaron a ser un fenómeno de masas allá a finales de los noventa y principios de este siglo, paralelo al despegue de Internet, con ediciones de más de 600 páginas y 100.000 ejemplares de venta. Eso sí, la caída libre empezó en torno a 2004, cuando los usuarios avanzados, lectores tipo de estas revistas, apostaron en masa por consumir la información vía Internet. Y empezaron los cierres de revistas, adelgazamientos de plantillas y reestructuración de un sector que sólo le queda el camino de la Red.

Por eso, cuando hoy he leído en la Red que PC Magazine edita su última edición en papel este mes de enero (que se pone a la venta en dos semanas y será, sin duda, un incunable del que pienso hacerme con un ejemplar), me ha entrado morriña y me ha hecho mirar atrás. Y eso que en estos últimos meses sólo miro hacia adelante, hacia la edición en Internet, y el papel hace tiempo que no me dice nada a mí y a la mayoría de los usuarios.

Pero este, el de PC Magazine, no es un cierre más en el panorama caótico de los medios impresos que están viviendo un año negro. Es una evolución fría y calculada de una revista que ya tiene al grueso de su comunidad en la Red y de una empresa histórica, Ziff Davis, recién salida de una bancarrota que sabe que su supervivencia pasa por el ahorro estricto de costes. Y esto sólo lo permite Internet.

PC Magazine era la alternativa al pionero del sector, PC Word. Nació a mediados de 1982 de la mano de Ziff Davis, una editora de libros técnicos. Desde el primer momento encandiló a los usuarios avanzados por su enfoque técnico y sus revisiones de producto de calidad. Fue sin duda fuente de inspiración de PC ACTUAL que en sus primeros tiempos se llamó también Magazine, aunque más tarde, por un problema de licencias, tuvo que cambiar la denominación. Esto también nos obligó a hacer un producto totalmente hispano, pero esa es otra historia…

En sus buenos tiempos, se convirtió en quincenal y llegó a distribuir más de un millón de ejemplares, eso sí, como su competidor PC World, la mayoría vía suscripciones, algo muy típico en el mercado USA. A diferencia de los europeos, no entraron en la guerra del gadget del CD-ROM, del DVD o del librito. Se centraron en información pura y dura, un modelo que les funcionó hasta hace un par de años.

Ahora su salida está en la red con una denominación recortada: PCMag. Esta web es ya la estrella de la red tecnológica con la que Ziff Davis se quiere enfrentar al futuro y que incluye otros títulos como ExtremeTech, Gearlog, Appscout, Smart Device Central, GoodCleanTech, DL.TV, Cranky Geeks, y PCMagCast.

Sin duda, una decisión valiente pero obligada por la crisis publicitaria, principal sustento de esta prensa especializada que, menuda paradoja, cuenta con más adeptos que nunca pero a través de la pantalla. Y esto por ahora, es más difícil de monetizar.�

Jerry Yang nos deja. Uno de los fundadores de Yahoo! y hasta la fecha CEO de la compañía no ha podido resistir a la presión económica que se respira y al cabreo de sus accionistas. El hombre que dijo no a la Opa encubierta de Microsoft a principios de año, que rechazó una oferta en firme de 31 dólares por acción (quería 37 dólares) ha tirado la toalla. No contó, como muchos empresarios, con el desgaste de la crisis actual que ha rebajado el valor de las compañías en porcentajes cercanos al 100 % en cuestión de meses. En el caso de Yahoo! mucho más: de los 30 dólares que llegó a alcanzar en febrero a los poco más de 12 dólares que vale su acción hoy.

Ahora Yang,  uno de los grandes protagonistas de la gran explosión de Internet a finales de los noventa,  gastará su tiempo y dinero en alguna startup que le motive y en actividades benéficas como ya hiciera su vecino Bill Gates. Y a esperar que alguien, todavía no se sabe quién, tome las riendas de la hasta ahora su compañía, suba el valor de la acción y sea todavía más rico.

Otro parado, de lujo, víctima de la crisis que está golpeando duro al sector tecnológico, sobre todo en el mercado bursátil. Ahora las apuestas se mueven a adivinar quién es la siguiente víctima en el gremio de Internet.

Los netbooks llevan tan sólo un año en el mercado y aún así han revolucionado el panorama del hardware. Se dice que se venderán 8 millones de unidades durante este año. Son los dispositivos con mayor proyección de crecimiento, tanto que todos los fabricantes, incluso los más escépticos en el inicio, se han apuntado a esta corriente.  Sólo falta Apple y aún así, todos los indicios indican que en los próximos meses sacará su alternativa, eso sí, como es habitual en la casa de la manzana muy por encima en precio, y posiblemente en prestaciones, que sus competidores.

Uno de los elementos clave para definir este segmento de mercado es el precio de los dispositivos, cuya barrera sicológica se ha situado de facto en los 400 euros. De hecho, uno de los líderes de este segmento, Asus, ya habla de modelos de 160 dólares. Esto obliga a hacer malabarismos con las configuraciones y ahorrar en todos los componentes de la solución. Y uno clave es el sistema operativo. Si queremos vender una máquina a 300/400 euros no podemos soportar los al menos 50 dólares por el precio de una licencia de Windows XP (el que calzan la mayoría de los netbooks actuales).

Por ello, desde el inicio de esta carrera, Linux ha sido la gran alternativa para gobernar estos dispositivos. El problema ha sido convencer al usuario final, no al teki, de que podía hacer todos sus procesos habituales con este sistema operativo libre. De hecho, las primeras propuestas, la mayoría basadas en Ubuntu, no han cuajado del todo en el mercado. El nivel de insatisfacción ha sido grande. Pero esto no ha desanimado a los fabricantes, empecinados en ahorrar costes y convencer al usuario final.

HP, el líder del mercado del hardware, se lo ha tomado muy en serio y está a punto de lanzar una propuesta basada en Ubuntu que se caractiza por su vistosidad gráfica, su facilidad de uso y su capacidad para gestionar todos los recursos de la máquina: Internet, multimedia, gestión de ficheros… HP Internet Mobile Experience es el nombre de este nuevo sistema operativo. Y seguro que llegarán más por esta línea con el objeto de abaratar costes y desvincularse de Microsoft.

Ante este panorama, Microsoft, seguro, reaccionará. Pero el camino no es sólo bajar el precio de su Windows XP como ha hecho hasta ahora. Necesita un sistema operativo propio que saque todo el jugo a este hardware ligero y por supuesto, ser realista de la realidad de este mercado. Según me comentaba un directivo de una de las empresas más pujantes en este mercado, no es posible pagar más del 10 % del coste final en la licencia del sistema operativo.

Lo cierto, es que aprovechando la pujanza de los netbooks, Linux puede entrar a saco en los hogares de medio mundo, algo que no ha conseguido hasta la fecha.

Estoy en proceso de cambiar de operador telefónico, de uno de toda la vida a otro virtual. Y he descubierto, para mi regocijo y para el ahorro de mi bolsillo, hasta dónde se llega en esta recta final del año de la crisis con tal de robar un cliente a la competencia o mantener uno al precio que sea.  Esta situación me ha dado que pensar e incluso he escrito una noticia en MuyComputer contando casos reales de mi entorno.

La realidad es que hoy es más rentable, por lo menos a corto plazo, robarle un cliente a tu competidor, al precio que sea, que costosos programas de fidelización a largo plazo. De esto saben mucho las compañías telefónicas, las cadenas de televisión de pago, la banca…

¿A quién no le han llamado en los últimos meses de una operadora telefónica competidora a la suya para ofrecerle unas condiciones irresistibles? Por cierto, este nuevo grado de agresividad comercial se basa mayoritariamente en el uso y abuso de las llamadas telefónicas (¿aquí no nos protege la Ley de Protección de Datos?), mucho más agresivo (y eficaz) que el spam.

El otro camino para “provocar” la reacción de la compañía es darse de baja de los servicios contratados. Si solicitas la portabilidad a otra operadora no pasarán ni 24 horas antes de que recibas una contraoferta, normalmente mejor que la que pudieras contratar.

La guerra llega también a Internet. Y es que hasta en los foros más marginales puedes encontrar usuarios destrozando la credibilidad de todo tipo de compañías de forma espontánea. Normalmente son bloggers en nómina de las compañías competidoras que utlilizan el mismo lenguaje y las armas virales para crear un estado de mala imagen entre los usuarios. Y a fé que funcionan estas estrategias.

Vamos, que el dicho que el que no llora no mama tiene más sentido en este 2008. Y es que para vender vale todo, hasta contar mentiras sobre el prójimo.

Hoy toca hablar de ecología más que de tecnología. He estado esta tarde noche de perros en la fundación Garrigues, en la presentación del informe Planeta Vivo, un documento que elabora cada dos años la WWF y que es un auténtico termómetro de la situación del planeta. Juan Carlos del Olmo, el líder carismático de esta ONG de la que ya he hablado en alguna ocasión en este blog, nos ha pintado un panorama negro, muy negro en todos los frentes -bosques, especies, oceános…-, con tendencia clara a agotar los recursos por la vía rápida. Pero -y eso es lo que me gusta de la WWF (por eso soy socio)-, en vez de caer en el catastrofismo de otras organizaciones ecologistas, aqui tienen claro que se puede frenar este despilfarro de recursos. Con programas concretos en frentes muy definidos, con alianzas con otras ONGs, interactuando con gobiernos, colaborando en la implantación de programas de ahorro energético con las empresas… Pero asumiendo la realidad de que necesitamos producir alimentos, energía y bienes, eso sí con lógica y de una forma responsable.

Lo dicho, el tema está muy mal. Consumimos mucho más recursos de los que nos podemos permitir sobre todo, y ahí está la indecencia, los países ricos. Valga un ejemplo gráfico: si el mundo estuviese formado por 6.000 millones de norteamericanos necesitaríamos multiplicar por cuatro los recursos del planeta.Y ojo, que España no le va a la zaga a los yanquis, sobre todo en el consumo despilfarro de agua. Ahí estamos en el top 5 mundial.

Pero volvamos a la tecnología. Entre los programas que monitoriza WWF de ahorro energético con las principales empresas mundiales sólo una compañía tecnológica, IBM, salía en la foto. Toda una sorpresa. Hace falta mucha más concienciación entre las empresas y consumidores para luchar contra el despilfarro energético.

Si es cierto que cada vez, en parte por que nos duele el bolsillo, nos preocupamos más por comprar dispositivos de bajo consumo. Pero queda mucho por hacer, desde los procesos de fabricación hasta los envoltorios (la de papel y cartón que se desperdicia) pasando por el reciclaje informático. Nosotros, desde MuyComputer, vamos a poner nuestro granito de arena en esta batalla de la concienciación con la puesta en marcha de un Observatorio Verde donde demos cabida a todo tipo de noticias, informes y estudios relacionados con la ecología y la responsabilidad social.

Lo dicho, consulten el informe de WWF y reflexionen. A este ritmo nos pulimos los recursos del planeta en 30 años. Pan para hoy y hambre, mucha hambre para mañana.