Netbooks, la gran oportunidad para Linux

Los netbooks llevan tan sólo un año en el mercado y aún así han revolucionado el panorama del hardware. Se dice que se venderán 8 millones de unidades durante este año. Son los dispositivos con mayor proyección de crecimiento, tanto que todos los fabricantes, incluso los más escépticos en el inicio, se han apuntado a esta corriente.  Sólo falta Apple y aún así, todos los indicios indican que en los próximos meses sacará su alternativa, eso sí, como es habitual en la casa de la manzana muy por encima en precio, y posiblemente en prestaciones, que sus competidores.

Uno de los elementos clave para definir este segmento de mercado es el precio de los dispositivos, cuya barrera sicológica se ha situado de facto en los 400 euros. De hecho, uno de los líderes de este segmento, Asus, ya habla de modelos de 160 dólares. Esto obliga a hacer malabarismos con las configuraciones y ahorrar en todos los componentes de la solución. Y uno clave es el sistema operativo. Si queremos vender una máquina a 300/400 euros no podemos soportar los al menos 50 dólares por el precio de una licencia de Windows XP (el que calzan la mayoría de los netbooks actuales).

Por ello, desde el inicio de esta carrera, Linux ha sido la gran alternativa para gobernar estos dispositivos. El problema ha sido convencer al usuario final, no al teki, de que podía hacer todos sus procesos habituales con este sistema operativo libre. De hecho, las primeras propuestas, la mayoría basadas en Ubuntu, no han cuajado del todo en el mercado. El nivel de insatisfacción ha sido grande. Pero esto no ha desanimado a los fabricantes, empecinados en ahorrar costes y convencer al usuario final.

HP, el líder del mercado del hardware, se lo ha tomado muy en serio y está a punto de lanzar una propuesta basada en Ubuntu que se caractiza por su vistosidad gráfica, su facilidad de uso y su capacidad para gestionar todos los recursos de la máquina: Internet, multimedia, gestión de ficheros… HP Internet Mobile Experience es el nombre de este nuevo sistema operativo. Y seguro que llegarán más por esta línea con el objeto de abaratar costes y desvincularse de Microsoft.

Ante este panorama, Microsoft, seguro, reaccionará. Pero el camino no es sólo bajar el precio de su Windows XP como ha hecho hasta ahora. Necesita un sistema operativo propio que saque todo el jugo a este hardware ligero y por supuesto, ser realista de la realidad de este mercado. Según me comentaba un directivo de una de las empresas más pujantes en este mercado, no es posible pagar más del 10 % del coste final en la licencia del sistema operativo.

Lo cierto, es que aprovechando la pujanza de los netbooks, Linux puede entrar a saco en los hogares de medio mundo, algo que no ha conseguido hasta la fecha.

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