Google no para. En los últimos meses se ha erigido como protagonista indiscutible de la arena tecnológica haciendo lo que mejor sabe: desarrollar productos imaginativos, sin mucho envoltorio, con mínimo marketing, pero muy virales, y sobre todo útiles para un buen porcentaje de la comunidad de usuarios. Productos gratis, muy globales que cubren poco a poco todos los nichos de Internet. Ni el culebrón del verano, la batalla de Microsoft por hacerse con el control de Yahoo!, resta protagonismo a los movimientos de la firma californiana.

Para mí es sumamente curioso como esta compañía, sin hacer casi ruido por los canales convencionales de las relaciones públicas al contrario de otras corporaciones tecnológicas tradicionales (léase Microsoft, HP o IBM), expande sus mensajes como la pólvora y la mayoría de las veces, con el beneplácito y la admiración de medios y usuarios.

La última noticia, a la que llego vía TechCrunch, es el lanzamiento de la beta de Knol, una especie de Wikipedia pero con el espíritu Google; esto es interfaz espartano, publicidad AdSense, y participación ciudadana. Eso sí, a diferencia de la Wikipedia, los autores son recompensados con un porcentaje de los ingresos que generen sus páginas publicadas. Buscan motivar a profesionales y escritores que garanticen calidad en los contenidos. Como siempre, en beta y en inglés, pero seguro que pronto, muy pronto vemos versión en español.

Pero si hoy Google entra oficialmente en un mercado potencial de millones de visitas (la Wikipedia es, después de los tres principales buscadores la página más consultada en la Red), ayer el rumor más comentado de la Red fue el más que interés de la empresa del buscador de comprar Digg, el mayor recomendador de noticias, por unos doscientos millones de dólares. Otro segmento de mucho tráfico. Eso sí. de este rumor (cómo gustan en algunos foros de Internet) hay muchas interpretaciones. Incluso he llegado a leer que es una estrategia de los propietarios de Digg para calentar el precio y conseguir que Microsoft entre al trapo con la chequera en blanco. Y es que la compañía de Seattle necesita un golpe de efecto en on-line.

Pero volvamos a Google. Resultados financieros aparte (a pesar de la extrema actividad creció en el último trimestre por debajo de las expectativas de los analistas: un 3 %) la compañía ha sido noticia la mayoría de las veces por la innovación. Hará unos quince días presentó Lively, una especie de red social a lo Second Life a la que dediqué la tarde del sábado y a la que (menos mal, no me lo puedo permitir) no me enganché. Entre medias se permitió mejorar en aspectos como la usabilidad y la seguridad su gestor de correo Gmail, añadir nuevas funcionalidades como la posiblidad de soportar rutas a pie a Google Maps (algo con mucho potencial con la hornada de móviles 3G que se avecina), incluir llamadas gratis IP en Google Talk, películas de autor en un canal especial de YouTube…

Por no hablar de lo que hay en la cocina de Google. Como la suite ofimática que permitirá trabajar en off-line con Gmail, google Docs y demás aplicaciones ofimáticas. O yendo más lejos, las interfaces 3D holográficas que permiten escudriñar el mundo a través de Google Earth con la mano (espectacular el vídeo).

¿Cuál será la próxima noticia mediática con la que nos sorprenderá Google? ¿Te animas a hacer un pronóstico?

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